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在杂草疯长、无人打理的后花园，德尔文见到了老朋友屈恪。两人坐在石凳上，德尔文激动地复述起自己的遭遇，屈恪却心不在焉。“三个孩子全死了！以后的日子我怎么过呀？”
他悲痛地啜泣。大儿子和妓女成了亡命鸳鸯，双双被煤气熏死在温床上；二儿子撬开保险柜偷钱，债主用牙齿一咬就鉴定出假币，将他当场乱棍打死；小儿子吸食一款新型致幻剂，提着水果刀上街捅死三人，被法庭打入死牢。“我看完一页书，才发觉半年的光阴被偷走了。这是一场谋杀！瞧瞧这恐怖的字条。我的儿啊！你们死得好惨呀！”
屈恪哭着丢下一张书签，上面却是他的字迹：“卸下包袱，才能走得更远。”
没等德尔文出声，他就急着诉苦：“虎毒不食子！你了解我的为人，可我就是跳进尼罗河也洗不清了。难道在潜意识深处，我一直是个杀人狂？”
德尔文已经猜到发生什么了，旅居于时空的伊斯人推崇“最优解”，它从不考虑人类的亲情。老年丧子属实悲哀，德尔文安慰许久，屈恪的情绪才稳定下来。“老伙计，此乃生命不可承受之重。家人的离世对你打击过大，导致你的判断出现偏差……别再读那本书啦，这不利于你从悲伤中走出来，把它交给我保管吧。”
德尔文拿走那本古书。皇城东门，凯旋归来的葛伦布觐见国王。皇上的宠妃在大声密谋：“他只有苦劳，没有功劳。这番远航劳民伤财，却没能开拓商路，带回来的宝贝也不够我们把玩。”
眼看探险家都快行跪拜礼了，自己的小老婆还越讲越大声，国王赶紧使眼色让她闭嘴。“爱卿平身，朕知道你劳苦功高，特意赐你一车黄金。你都四十出头啦，还没有心仪的女子。朕再赏你美人三位，趁着年轻多享福吧。”
葛伦布磕头谢恩，同时给自己留了回旋的余地：“臣为陛下尽犬马之劳，不敢贪图享乐。陛下若是有俯瞰四海八荒之意，臣必定身先士卒。”
他转达北方部落的请愿，国王龙颜不悦：“他们的先辈就是管不住嘴，才被始皇帝放逐。若是放野蛮人进城，必生事端！朕到时会派使者去安抚他们，你就不必操心了。”
先前无人抵达过南极点，葛伦布一回家就着手制订计划。可他打听到一些传闻，顿时坐立不安。有大臣上奏折弹劾他，说他踏遍世界各个角落，若是与化外之民狼狈为奸、里应外合，江山可就不牢固了。国王支持新的探险，葛伦布暗自庆幸，他依旧担任船长。大多数人都不肯去天寒地冻的南极洲走一遭，葛伦布只好物色一些有极地探险经验的行家。启程的日子到了，德尔文如约而至。不曾想罗莎琳也会来，她轻轻咳嗽几声，背着心爱的弓弩登上船。驶离好望角的第二晚，破冰船遭遇了暴风雨。汹涌的浪潮、惊天的炸雷、密集的雨点，随便一个都足以为犯罪打掩护。大胡子敲敲船长室的门，无人回应。他推开未上锁的舱门，将消音手枪探进来：“出来吧，老葛，你可没地方躲！冒险总会有人出意外，对不住了……”他把床和衣柜都搜了个遍，却徒劳而返。藏好手枪，大步走在廊道上，他看见德尔文的房间开着门。一条绳索套在脖子上，他来不及呼救，便被拽入拐角。葛伦布把大胡子勒死，将绑上铁管的尸体抛入大海。大清早的会议上，有人发现大胡子失踪了。葛伦布问：“有人看到他最后去哪了吗？”
德尔文推开众人：“昨晚大风大浪的，他还独自一人登上甲板，估计是被刮走了。”
葛伦布叹了口气：“世道无常呀，冒险总会有人出意外。”
雨过天晴，一座座小冰山出现。副船长是位养尊处优的男爵，葛伦布希望他留守破冰船。男爵倒是不乐意：“别瞧不起我，老子会把南国的旗帜插在极点上！”
破冰船如冰刀一般切开浮冰，他们终于在南极洲登陆。罗莎琳病怏怏地躺在床上，德尔文很是担心：“你是不是晕船呀，身体不好还非要来。”
罗莎琳的一席话却打动了他：“如果人的寿命无穷无尽，我们还会冒险吗？我们只会逃难，以保全性命罢了……正是因为凡人皆有一死，才会把有限的生命投入危险而崇高的事业。”
除了罗莎琳等人留下看家，剩下七十人都在船长的带领下前进。企鹅聚居在远方的冰川上，那一片的雪地都被粪便染成粉红色。好天气没持续太久，温度的骤降导致几名队员冻伤，副船长也顶不住了。葛伦布允许他们返回，他肩扛国旗，带着五十人朝极点进发。即便全副武装也抵御不住暴风雪的猛攻，众人缩在大衣里冻得瑟瑟发抖。纷飞的雪花中，眼镜男隐约看见一团白色的球体：“快看！是北极熊。”
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